Aleksandar Veliki je osvojio region oko 329. godine pre nove ere, ostavljajući za sobom grčke i makedonske doseljenike koji su se mešali u brakove sa lokalnim stanovništvom. Njihovi potomci su na kraju formirali nova kraljevstva čije se nasleđe i danas raspravlja

Godine 1961. tadašnji kralj Avganistana, Muhamed Zahir Šah, otišao je u lov na severu svoje zemlje, na granici sa Tadžikistanom. Na peščanoj ploči zvanoj Aj-Hanum, gde se dve reke ulivaju jedna u drugu, primetio je nešto čudno: obrise grada.

Zahir Šah je brzo pozvao Francusku arheološku delegaciju u Avganistanu, koja je formirana 1922. godine na zahtev prethodnog avganistanskog kralja, da prouči zakopanu istoriju zemlje. Iako zvanični izveštaji sugerišu da je Zahir Šah prvi naišao na Aj-Hanum, postojanje drevnog grada je već bilo dokumentovano više od jednog veka ranije.

Ipak, ono što su arheolozi pronašli na lokalitetu ih je zapanjilo. Iz prašine su izronili gimnazijum, pozorište i akropolj. Naučnici su iskopali korintske kapitele stubova, helenističke mozaike i masivni srebrni disk koji prikazuje boginje Niku i Kibelu u kočijama koje vuku lavovi. Više od 4.000 kilometara od Grčke, otkrili su grad koji je očigledno bio inspirisan helenističkom kulturom.

Treba znati: Šta znači „helenistički“?

• Izveden iz starogrčke reči „ Helada “ (naziv za Grčku), termin „helenistički“ se obično odnosi na period od smrti Aleksandra Velikog, 323. godine pre nove ere, do smrti  Kleopatre VII, 30. godine pre nove ere.
• Tokom ovog perioda, Grčka je kontrolisala  ogromno carstvo  koje se prostiralo preko Mediterana i Bliskog istoka.  Mešavina  grčkih i lokalnih tradicija u ovim oblastima danas je poznata kao helenistička kultura.

Aj-Hanum je jedan od ostataka grčkofonih kraljevstava koja su nekada dominirala Avganistanom. Vekovima je Centralna Azija, poznata i pod drevnim imenom Baktrija, bila mesto gde su se različite kulture antičkog sveta, od Mediterana do Indije i Kine, susretale i spajale. U središtu svega bili su vladari koji su govorili grčki, od kojih su neki čak bili i rani preobraćenici u budizam.

„U glavama mnogih istoričara, Centralna Azija je periferija antičkog sveta“, kaže Frenk Li Holt, istoričar sa Univerziteta u Hjustonu koji je decenijama proučavao grčko prisustvo u Centralnoj Aziji. „Mislim da je to centar. Baktrija je vekovima bila središte za pola planete. Preko Baktrije, lapis lazuli je stigao do grobnice kralja Tuta. Preko Baktrije je svila stigla do Rima. Preko Baktrije je budizam stigao do Kine. Kada se pravilno pogleda, centar antičkog sveta bila je Centralna Azija.“

Proučavanje ove drevne raskrsnice može biti izazovno. Danas je Aj-Hanum u lošem stanju; satelitski snimci prikazuju rupe koje su iskopali razbojnici obeležavajući lokalitet. Francuski arheolozi su pobegli iz grada nakon invazije Sovjetskog Saveza na Avganistan 1979. godine, i od tada je Aj-Hanum izložen pljačkašima, ratovanju i eroziji, zamagljujući grčku istoriju u regionu.

Grčki uticaji u Centralnoj Aziji

Ta istorija počinje sa Aleksandrom Velikim, koji je marširao kroz to područje oko 329. godine pre nove ere. Osvajački kralj je ostavio za sobom hiljade grčkih i makedonskih doseljenika, često protiv njihove volje. (Kako Holt piše u delu „U zemlju kostiju: Aleksandar Veliki u Avganistanu“, mnogi od ovih kolonista „više mu nisu bili korisni zbog starosti, povreda ili sumnjive lojalnosti“.) Aleksandrovi naslednici, Seleukidi, koji su vladali današnjim Iranom i Irakom, takođe su poslali nove krugove doseljenika u to područje krajem četvrtog i početkom trećeg veka pre nove ere. „Nekako se dovoljno Grka naselilo i oženilo lokalnim stanovništvom da bi stvorili sopstvene države“, kaže Holt.

Zemlje između današnjeg Irana i Indije na kraju su postale Grčko- baktrijsko kraljevstvo, osnovano oko 250. godine pre nove ere, i Indo-grčko kraljevstvo, koje je nastalo kao izdanak Grčko-baktrijske dinastije na prelazu iz trećeg veka pre nove ere. Meštani su donekle govorili grčki i verovatno su bili donekle inspirisani helenističkom kulturom, tvrde naučnici .

Međutim, koliko su ova kraljevstva bila važna je predmet debate, koju otežava nedostatak izvora. „Znamo da su bila čvorište za prenos ideja i trgovinske robe“, kaže Holt.

Grko-baktrijanci i Indo-grci kovali su velike količine novčića, koje i danas čuvaju antikvari. Najveći sačuvani zlatnik iskovan u antičkom svetu nije poticao iz Rimskog carstva ili klasične Grčke. Umesto toga, novčić od skoro šest unci i 20 statera naručio je grčko-baktrijanski kralj Eukratid I sredinom drugog veka pre nove ere. Najveći srebrni novčić iz antičkog doba nosi lik Aminte Nikatora, indo-grčkog kralja koji je vladao u prvom veku nove ere.

Oba ova kraljevstva su pala u roku od jednog ili dva veka od svog osnivanja. Eukratid je ubijen, verovatno od strane jednog od njegovih sinova, oko 145. godine pre nove ere. Aj-Hanum je napušten otprilike u isto vreme. Migracije u to područje izazvale su političke potrese, što je kulminiralo krajem država već oslabljenih unutrašnjim ratovima i sukobima.

Izvesni grčki uticaj se zadržao u tom području i nakon toga. „Pronašli smo predmete, poput prstena sa pečatom u severnom Avganistanu, koji imaju grčke natpise i sliku grčke boginje mudrosti, Atine, na njima“, kaže Holt. „Dakle, postoji kontinuirani prenos kulturnih ideja.“ Prsten datira iz prvog veka nove ere, dugo nakon što je Aj-Hanum napušten.

Kako je helenistička kultura oblikovala gandharski budizam

Jedan od arheologa koji otkriva kontinuirano helenističko nasleđe Centralne Azije je Luka M. Olivijeri sa Univerziteta Ka’ Foskari u Veneciji. Takođe je direktor Italijanske arheološke misije u Pakistanu, a uglavnom radi u dolini Svat, na severnoj granici Pakistana sa Avganistanom.

Olivijeri je prvi put posetio Svat 1987. godine. Pored iskopavanja indo-grčkih ruševina i ranih budističkih umetničkih dela, doživeo je događaje koje većina arheologa nikada neće doživeti. Krajem 2007. godine, talibani su zauzeli dolinu, primoravajući Olivijerija i njegove italijanske kolege da pobegnu. Olivijeri je bio jedan od prvih arheologa koji se vratio nakon što je pakistanska vojska povratila Svat 2009. godine.

Prve noći po povratku Olivijerija u Svat, meštani su mu prišli u sedištu arheološke misije. „Bila je bujica priča“, seća se on. „Želeli su da izbace sve tragične događaje iz svojih duša. Mnogi budistički arheološki ostaci su oštećeni ili ostavljeni bez nadzora. Neki su namerno uništeni.“

Centralni fokus Olivijerijevog istraživanja je gandharski budizam, budistička kultura koja se razvila na teritoriji današnjeg severnog Pakistana i Avganistana, u regionu koji se u antici nazivao Gandara. Gandara je bila glavni centar budizma između otprilike trećeg veka pre nove ere i 1200. godine nove ere.

Gandarski budizam, koji je često bio koncentrisan u manastirima, pokazuje helenističke uticaje, ili „readaptacije“, kako ih Olivijeri naziva. Mešavina grčkog i budističkog nije bila novost u regionu. Indo-grčki kralj Menandar I Soter, koji je vladao u drugom veku pre nove ere, na primer, navodno je prešao na budizam nakon što je postavio niz filozofskih pitanja starijem monahu.

Česta scena prikazana u gandharskom budizmu je Buda koji se rve sa svojim pratiocima. Način na koji to radi gotovo je identičan rvačkom pokretu „medveđeg zagrljaja“ koji izvodi mitološki junak Herakl (grčko ime za Herkula) u antičkim skulpturama. „Ovo je motiv u helenističkoj umetnosti“, kaže Olivijeri. „Tamo predstavlja potpuno drugačiju priču: borbu između Herakla i diva Anteja. Međutim, u Gandari nam prikazuje Budu, a ne Herakla.“

Robert DeKaroli, istoričar umetnosti sa Univerziteta Džordž Mejson, slaže se sa Oliverijevom procenom.

„Budisti u Gandari su pronašli inspiraciju u grčkim umetničkim stilovima“, kaže DeKaroli. „Buda izgleda veoma spremno. On odražava ideju sportiste, tipa u grčkoj umetnosti. Buda izgleda kao da je upravo otišao u teretanu.“

Realistična anatomija, ključna karakteristika grčke umetnosti, takođe je našla svoje mesto u gandharskim prikazima Bude. Zatim, tu je i način na koji se Buda oblači. Neki naučnici tvrde da gandharske Bude nose toge grčkog ili rimskog stila. DeKaroli kaže da bi to mogla biti samo slučajnost jer se budistički monasi oblače na sličan način. „Bude u gandharskoj umetnosti pokrivaju oba ramena, u poređenju sa samo jednim na slikama napravljenim dalje na istoku“, objašnjava on. „Ali to bi moglo samo da odražava hladnije vreme u Gandari.“

Obični ljudi u gandharskoj umetnosti oblače se po mediteranskoj modi i nose grčke i rimske frizure. Prikazi Herakla, Atine i satira su brojni. Postoje „mnoge kulturne veze“, kaže DeKaroli.

Jedan od najtrajnijih uticaja grčke kulture na budizam je njen naglasak na pripovedanju. „Stari Grci imaju sklonost ka narativima“, kaže DeKaroli. „Neki od najpotpunijih vizuelnih prikaza Budinog života potiču iz regiona Gandara.“

Priče o Budinom životu su deljene i prikazane širom Indijskog potkontinenta tokom ovog perioda, ali nikada nisu zaista objedinjene u jednu sveobuhvatnu naraciju. Gandarski budizam je stvorio umetnost koja je sadržala velike sekvence ovih priča, čuvajući vredne informacije za savremene naučnike. „Ne znamo tačno zašto je to tako“, kaže DeKaroli. „Možda odražava grčke i rimske pozorišne tradicije. Možda ima neke veze sa helenističkim popularnim umetničkim oblicima. Primorani smo da malo nagađamo. Ali verovatno je poteklo od Grka.“

Nasleđe kolonijalizma u Centralnoj Aziji

Koliko god da je ovo kulturno mešanje zanimljivo, njegovo proučavanje ostaje obeleženo kolonijalizmom. Istoričari danas ne znaju mnogo o grčkim zajednicama u Centralnoj Aziji. Gotovo da nije sačuvano nijedno savremeno spisište, a arheološka iskopavanja su ograničena političkom nestabilnošću i kontinuiranim naseljavanjem drevnih lokaliteta. Zato se naučnici u velikoj meri oslanjaju na artefakte poput novčića.

U odsustvu konkretnih informacija, mašta kolonizatora je popunila praznine u istorijskim zapisima. „U 19. veku, Centralnu Aziju su rasparčali i pljačkali Britansko i Rusko carstvo“, kaže Rejčel Mejrs, klasicista sa Univerziteta u Redingu u Engleskoj. „Oba ova entiteta su bila zainteresovana za ideju grčkog prisustva u tom području. Oba su se poistovećivala sa grčkom i klasičnom kulturom, zbog čega su politički prisvojili starogrčke uticaje u tom području.“

Kolonizatori su često smatrali istorijske grčke zajednice izvorom „civilizacije“ u Centralnoj Aziji. Međutim, Mejrs umanjuje značaj Indo-Grka i Grčko-Baktrijaca, napominjući da se zbog nedostatka izvora može izneti vrlo malo opštih tvrdnji o ovim kraljevstvima ili grčkom uticaju u Centralnoj Aziji uopšte.

Samo zato što su indo-grčki i grčko-baktrijski vladari koristili grčko pismo u svojim spisima, na primer, to ne znači nužno da su ovi kraljevi bili potomci grčkih doseljenika, kaže Mejrs. Prema današnjim standardima, možda se nisu ni identifikovali kao etnički Grci – koncept nepoznat drevnim ljudima. „ Grčnost “ u antici se češće definisala upotrebom grčkog jezika i usvajanjem određenih kulturnih verovanja i praksi. Nije se nužno odnosila na poreklo. „Moramo biti oprezni“ kada pravimo poređenja, upozorava Mejrs.

Isto upozorenje važi i za helenistički uticaj na budizam. Gandarski budizam koristi helenističke motive, ali njihov značaj nije jasan. „Često ga upoređujem sa Italijanom koji nosi plave farmerke pedesetih godina 20. veka“, kaže Olivijeri. „Da li je to značilo da je u pitanju bio američki državljanin ili pojedinac koji je apsorbovao američku kulturu u celini? Rekao bih da ne. Plave farmerke su jednostavno bile u modi u to vreme.“

Olivijeri dodaje: „Isto se dešavalo i na dvorovima Gandare, pokrovitelja budističke zajednice. Helenistički motivi i detalji bili su u modi, a neki su usvojeni i ponovo adaptirani nakon što je njihovo značenje transformisano. Iste slike, iako vizuelno slične svojim helenističkim izvorima, bile bi nejasne grčkom ili rimskom posetiocu.“

Čak ni čuveno arheološko nalazište Aj-Hanum nije nesumnjivo grčko. „Da, postoji gimnazijum i akropolj“, kaže Holt. „Ali taj grad je takođe pun negrčkih elemenata. Arhitektura hrama uopšte nije grčka. Kuće ne liče nimalo na one sa tipičnog grčkog lokaliteta. Kada biste Aj-Hanum preneli u Grčku, smatrali bi ga negrčkim gradom.“

Tom Kasauers