Za analizu bolesti i lečenje urinom već odavno znate, a sada hemijski tragovi pokazuju da su Rimljani mešali ljudski izmet sa timijanom za lečenje.

U skladištima muzeja u zapadnoj Turskoj, arheolog je primetio neočekivani ostatak unutar male rimske staklene posude. Tamnosmeđe ljuspice su se i dalje lepile za unutrašnjost. Istraživači su pronašli hiljade sličnih staklenih ungventarija na rimskim lokalitetima i obično ih identifikuju kao posude za parfeme, ulje ili druge svakodnevne supstance.

Ali nakon daljeg pregleda, bilo je mnogo više od toga nego što se na prvi pogled činilo.

„Dok sam radio u skladištima muzeja Bergama, primetio sam da neke staklene posude sadrže ostatke“, rekao je Cenker Atila za Live Science. „Ostaci su pronađeni u ukupno sedam različitih posuda, ali samo jedna je dala konačne rezultate.“

Ta jedna bočica – ungventarijum pronađen u grobnici u drevnom Pergamonu, nekada velikom medicinskom centru – sada je pružila redak, hemijski dokaz da se ljudski izmet koristio kao lek u rimskom svetu.

Neprijatan lek

Istraživači su analizirali ostatke iz boce koristeći gasnu hromatografiju i masenu spektrometriju, standardni način za sortiranje složenih smeša po njihovim molekularnim potpisima.

Dva jedinjenja su se izdvojila: koprostanol i 24-etilkoprostanol. Ove hemikalije se formiraju kada životinje vare sterole poput holesterola. U studiji, relativna ravnoteža ova dva jedinjenja ukazivala je na svaštojedni izvor – „profil koji je usko povezan sa ljudskim“, napisali su autori.

Jednostavnije rečeno: boca je sadržala fekalnu materiju, i verovatno ljudski izmet.

„Dosledna identifikacija stanola — validiranih fekalnih biomarkera — snažno ukazuje na to da je rimski ungventarijum prvobitno sadržao fekalni materijal“, napisali su istraživači u svom radu u časopisu Journal of Archaeological Science: Reports .

Ostatak je takođe sadržao karvakrol, aromatično jedinjenje koje se nalazi u uljima timijana i srodnih biljaka. Karvakrol je glavna komponenta ulja timijana i odgovara drevnim opisima uparivanja sastojaka koji izazivaju neprijatan miris sa biljkama jakog mirisa.

„U ovom uzorku smo identifikovali ljudski izmet pomešan sa timijanom“, dodao je Atila. „Pošto smo dobro upoznati sa drevnim tekstualnim izvorima, odmah smo prepoznali da je ovo lekoviti preparat koji je koristio čuveni rimski lekar Galen.“

Logika mešavine postaje jasnija kada zamislite iskustvo pacijenta. Drevni lekari, kao i moderni, morali su da ubeđuju pacijente da uzimaju lekove koji su imali loš ukus — ili još gori miris. Timijan je verovatno bio strateški važan.

Pisani recepti, fizički ostaci

Rimski lek od izmeta pojavljivao se u medicinskim spisima, ali istraživači retko pronalaze fizičke dokaze.

Razlozi su delimično hemijski, a delimično kulturni. Organski materijali se vremenom razgrađuju, što otežava otkrivanje fekalnih ostataka nakon vekova. Kulturna nelagodnost je takođe igrala ulogu, utičući na to koje supstance istraživači biraju da istražuju i koje materijale muzeji daju prioritet analizi.

Istraživači su čitali klasične izvore pored hemije, crpeći naudu od autora kao što su Galen, Dioskorid i Plinije Stariji, koji su opisali lekove koji uključuju izmet za probleme poput upala, infekcija i reproduktivnih poremećaja.

Na primer, Galen je pomenuo medicinsku vrednost dečjeg izmeta uz određenu ishranu, prema radu. A drevni autori su često savetovali maskiranje neprijatnih sastojaka aromatičnim jelima, vinom ili sirćetom.

Bočica takođe podstiče arheologe da preispitaju poznati predmet. U rimskom životu, granica između mirisa, higijene, rituala i terapije, bila je zamagljena. Mirisna supstanca mogla je signalizirati status na večeri i služiti kao tretman u bolesničkoj sobi.

Gledano na taj način, najupečatljivija karakteristika nalaza možda uopšte nije izmet, već pažnja posvećena mirisu. Timijan sugeriše da su rimski iscelitelji pažljivo pratili senzornu oštrinu svog leka.

I koliko god ludo zvučalo, korišćenje fecesa kao leka možda i nije toliko ludo koliko sve zvuči. Moderna medicina se, oprezno i naučno, vratila terapijama napravljenim od ljudskog otpada: transplantacija fekalne mikrobiote , na primer, koristi pažljivo pregledanu stolicu za obnavljanje crevnih mikroba kod određenih pacijenata. Autori studije ističu ovo savremeno interesovanje kao podsetnik da ideje koje su nekada odbačene kao iracionalne mogu izgledati drugačije kada se filtriraju kroz dokaze.

 Tudor Tarita