Neki od najranijih stanovnika Arktika bili su daleko sposobniji moreplovci nego što smo mislili. Predmeti pronađeni na udaljenim ostrvima Kicisut, poznatijim kao ostrva Keri, kod severozapadnog Grenlanda pokazuju da su ljudi putovali do njih preko najmanje 50 kilometara otvorenog okeana pre 4.000 godina.

Istraživači sa Univerziteta u Kalgariju ispitali su tri ostrva u grupi Kicisut: Isbjorne, Melem i Nordvest. Dokumentovali su zapanjujućih 297 arheoloških obeležja na pet odvojenih lokaliteta. Nalazi su obuhvatali 15 kružnih prstenova šatora sa centralnim kamenjem za ognjište. Poznati kao dvodelni šatori, veoma podsećaju na one koje su koristili Paleo-Inuiti, prvi ljudi koji su se naselili u severnoj Kanadi. Ovo sugeriše da su isti ljudi bili prvi koji su stigli do ovih izolovanih ostrva.

 Da bi utvrdili starost lokaliteta, istraživači su ispitali materijale unutar prstenova šatora. Unutar jednog od prstenova pronašli su malu kost krila debelokljune mure, uobičajene arktičke morske ptice. Radiokarbonsko datiranje otkriva da je kost stara između 3.938 i 4.400 godina.

Ova vremenska linija se u velikoj meri poklapa sa dokazima da je poseban deo Bafinovog zaliva u kome se nalaze ostrva, Pikialasorsuak ili Severna vodna polinja, formiran pre oko 4.500 godina. To sugeriše da su se starosedeoci iskrcali na ostrva gotovo čim su postala dostupna.

 Bogata zona otvorene vode

Polinija, deo otvorene vode veličine Švajcarske unutar morskog leda između Kanade i Grenlanda, je „zaista važna ekološka žarišta“, prema rečima Metjua Volsa, glavnog autora nove studije . Fitoplankton buja u tom području i podržava bogat lanac ishrane, uključujući veliki broj foka i guste kolonije morskih ptica duž obližnjih litica. Za drevne lovce, ovo područje je nudilo višestruke mogućnosti za hranu i resurse.

 Arheolozi znaju da su Paleo-Inuiti u to vreme živeli na Grenlandu. Iako bi dolazak do ostrva Kicisut bio moguć, to bi takođe bio veoma izazovan put. Najkraći prelaz je dug 52,7 km, a jaki vetrovi i snažne struje čine tu rutu posebno opasnom. Istraživači veruju da su ti rani putnici birali duži, severniji put koji je nudio nešto bezbednije uslove, iako je povećavao udaljenost.

Na ostrvima nisu pronađeni kompletni čamci, ali fragmenti pružaju naznake o njihovoj strukturi. Vols i njegove kolege veruju da su paleo-inuiti koristili plovila sa ramom, slična onima koje su kasnije koristile inuitske zajednice. Čak i sa njima, prelazak bi trajao između 12 i 15 sati, u zavisnosti od stanja mora i vremena.

 Često posećivano

Dokazi ukazuju na to da putovanja nisu bila jednokratna. Čini se da su se ljudi često vraćali na ostrva i ostajali duže vreme. Istraživanje dovodi u pitanje dugogodišnje pretpostavke o tehnološkim ograničenjima ranih arktičkih kultura i otkriva zajednicu sa naprednim navigacionim veštinama i sposobnošću da progone foke, pa čak i kitove na otvorenom moru, što kasniji arktički narodi poput Dorseta nisu imali.

Mr. D. Tovarišić