Prostrane stepe Mongolije čine predeo toliko prostran i bezličan da gotovo prkosi mašti. Pa ipak, u njihovom ogromnom prostranstvu skrivena su misteriozna blaga, sveta mesta gde malo ko putuje. Najznačajniji među ovim drevnim relikvijama su oni čudni rezbareni stubovi poznati kao Mongolski jelenski kamenovi. Ovi misteriozni megaliti, koji datiraju iz kasnog bronzanog doba, služe kao tihi stražari prošlog doba, obavijeni intrigama.

Izrezbareni složenim dizajnom koji prikazuje jelene, druge životinje i apstraktne simbole, ovi kamenčići pružaju uvid u bogato kulturno nasleđe regiona. Od njihovog otkrića, istraživači su se pitali ne samo ko ih je stvorio, već i zašto su napravljeni.

Čak i danas, postoji više teorija nego odgovora. Šta znamo o civilizaciji koja je napravila mongolske jelenske kamenje? Ne mnogo.

Potpuno misteriozno?

Mongolski jeleni kamenovi su drevni megaliti pronađeni raštrkani po prostranim mongolskim stepama. Datiraju još iz bronzanog doba, a veruje se da su sami jeleni kamenovi isklesani i postavljeni negde između 1400. i 700. godine pre nove ere.

Samo kamenje je dobilo ime po prikazima letećih jelena koji su uklesani u njih. Iako je Mongolija uglavnom sušna, kamenje jelena nalazi se u najproduktivnijim i najvlažnijim područjima severne mongolske stepe, regiona gde se većina mongolske poljoprivrede obavlja milenijumima.

Kamenje je obično napravljeno od granita ili zelenog kamena, a graditelji su, čini se, imali jedine preferencije u vezi sa onim što je bilo najzastupljenije. Kamenje varira po visini i dok je većina visoka preko 0,9 m, najveći primerci mogu dostići 4,6 m.

Kamenje se obično nalazi okrenuto ka istoku i uglavnom ima ravne ili okrugle vrhove. Neki su pronađeni razbijeni, što ukazuje da im je prvobitni vrh uništen. Šta je vandalizovani deo prvobitno prikazivao, kao i razlog uništenja, nisu poznati.

Što se tiče rezbarija, većina izgleda da je završena pre nego što je kamenje postavljeno, mada se čini da je nekoliko njih ukrašeno nakon njihove postavke. Dizajni su obično brušeni ili ukucani na mesto, a veruje se da su korišćeni metalni alati.

Iako je većina kamenja ručno rezbarena, neki arheolozi veruju da nekoliko njih pokazuje znake sečenja ranom vrstom mehaničke bušilice. Nažalost, nijedan dokaz o postojanju takvog alata nije sačuvan osim oznaka koje je napravio pre više milenijuma.

Rezbarije prikazuju razne teme, ali daleko najčešći su „leteći irvasi“. Postoji teorija da jelen predstavlja zaštitu, transformaciju i prelaz.

Jeleni su često prikazivani pored ratnika ili u odnosu na sunce, i u ovom pozicioniranju se može pronaći naš prvi trag o značenju kamenja. Takođe je sugerisano da su leteći jeleni možda predstavljali duhovne vodiče spremne da pokojnika odvedu u raj, pa otuda i letenje.

Pored jelena, prikazan je niz drugih životinja. Neke su relativno obične poput losova, konja, krava i svinja, dok su druge egzotičnije, poput tigrova.

Nisu prikazane samo životinje. Rezbarije uključuju prikaze ratnika, oružja i alata. Čini se da su preferirani određeni oblici ili šare, koji se pojavljuju više puta.

I najređe, neke rezbarije prikazuju ljudska lica. Ova lica su obično uklesana na vrhu kamenja i imaju otvorena usta, što možda ukazuje na šamanistički ritual.

Ko je stvorio mongolsko jelensko kamenje?

Ne postoji definitivan odgovor na pitanje ko je stvorio kamenje jelena, ali posmatrajući starost kamenja i lokaciju, istoričari mogu da naprave neka obrazovana pretpostavljanja. Tokom bronzanog doba Mongoliju su naseljavala razna nomadska plemena čiji se način života vrtio oko prostranih stepa i travnjaka regiona.

Region je nekada bio dom afanasijevske kulture, kao i tradicija Okunjev, Čemurček, Munhhairhan i Ulanzuh. Starost kamenja sugeriše da su najverovatnije izgrađeni jednom od kasnijih tradicija, iako stručnjaci nisu uspeli da utvrde koja je to.

Istovremeno, kamenje prethodi kulturi pločastih grobova iz kasnog bronzanog doba i ranog gvozdenog doba Mongolije. Kamenje od jelena je takođe pretskitsko, prethodeći najranijoj umetnosti skita za 300-500 godina.

Još teže je utvrditi ko je tačno napravio kamenje zbog činjenice da postoje tri tipa: klasični mongolski, zapadnoazijsko-evropski i sajansko-atajski. Različiti tipovi se razlikuju po stilu i verovatno su ih pravile različite grupe.

Klasični mongolski kamenčići smatraju se detaljnijim i elegantnijim u poređenju sa ostalima. Takođe imaju tendenciju da prikazuju ratnike sa pojasima i jelene u letu i uglavnom se nalaze u severnoj Mongoliji i južnom Sibiru.

S druge strane, zapadnoazijsko-evropsko kamenje ima jedinstvene dizajne. Često imaju gravure velikih krugova, „minđuša“ i ogrlica duž horizontalnih i dijagonalnih linija razdvajanja. Još čudnije je to što se obično nalaze sa kolekcijom kamenih jama koje ih okružuju.

Sajansko-altajski kamenovi su neka vrsta mešavine prethodna dva. Jednostavnijeg su dizajna, ali obično sadrže širi spektar slika, uključujući ratnike od štapova, alate i irvase.

Ljudski ostaci se retko pronalaze na lokalitetima sa jelenskim kamenom, ali kompleks Jelenski kamen-Hirigsuur u Mongoliji je izuzetak od tog pravila. Ljudski ostaci otkriveni tamo podvrgnuti su genetskom profilisanju kako bi se pronašao definitivan odgovor na pitanje ko je činio „kulturu jelenskog kamena“.

Rezultati nisu bili posebno korisni. Ostaci su delili genetske osobine sa nekoliko kultura povezanih sa tim područjem, ali se nisu savršeno podudarali ni sa jednom od njih, što je onemogućilo izdvajanje jedne grupe kao odgovorne za kamenje.

Stvari dodatno otežava činjenica da su kasnije kulture ponovo koristile kamenje za nove grobne humke, što znači da je genetsko profilisanje ovde donekle nepouzdano. Sve što možemo reći o ljudima koji su izgradili originalna mesta jeste da ništa od njihove kulture nije sačuvano što bi ih definitivno povezalo sa ovim čudnim, mističnim mestima.

Nije samo ko je napravio kamenje jelena ono što ostaje istorija, već nemamo ni jasnu predstavu o tome čemu su služili. Još od prve analize kamenja, koju je 1856. godine sproveo arheolog D. P. Dejdof, stručnjaci su nagađali čemu su služili.

Krajem 20. veka, arheolog V. V. Volkov je sugerisao da su istočni kamenovi sa jelenima verovatno povezani sa ranije pomenutom kulturom pločastih grobova. Teoretizirao je da su kamenja korišćena za drevne lovačke rituale, jer su mnoga od njih pronađena postavljena u džinovskim krugovima okrenutim ka određenim pravcima. Činjenica da su neka kamenja imala životinjske kosti oko i ispod njih izgleda da potkrepljuje njegove tvrdnje.

Raniji naučnici su predložili ideju da su jelenski kamenovi nekada služili kao drevni nadgrobni spomenici. Problem sa ovom teorijom je uvek bio taj što je, kao što je pomenuto, neverovatno retko da se ljudski ostaci pronađu u blizini ili ispod kamena.

To je navelo neke da iznesu ideju da je kamenje jednostavno isklesano u čast mrtvih, a ne da bi ih smestilo. Nekoliko kamenja koje je pronađeno u blizini ljudskih ostataka verovatno su kasnije kulture premestile i prenamenile.

Ova teorija ima određene doze smisla. Većina kamenova sa jelenima je jedinstvena, što sugeriše da su dizajni personalizovani.

Činjenica da neki spomenici prikazuju ratnike i oružje takođe izgleda da potkrepljuje ovu ideju. Međutim, zašto su spomenici jelena postavljeni dalje od tela onih kojima su odani počast je još jedno pitanje bez odgovora.

Dakle, na kraju krajeva, mongolski jeleni kamenovi ostaju misterija. Do sada ih je pronađeno najmanje 1.500, a svaki novi nam nudi više informacija o tome ko ih je stvorio i zašto. Moderna tehnologija, u obliku 3D skenera Smitsonijan instituta, pomaže arheolozima da uporede kamenje i traže tragove.

Možda će jednog dana pitanja istoričara biti odgovorena. U međuvremenu, bilo da su korišćene za ritualne ceremonije, astronomska posmatranja ili kao obeležja zajedničkog značaja, ove monumentalne građevine su podsetnici na prošle kulture, nemi dokazi nečega davno zaboravljenog.

Robi Mičel