Kako to da toliko navodno obrazovanih odraslih i dalje veruje da je Bendžamin Frenklin otkrio elektricitet kada je u njegov zmaj pogodio grom, a da je Kolumbo otkrio Ameriku dok je pokušavao da dokaže da je svet okrugao? Ili da je Napoleon bio najniži car ikada, a da je Ajnštajn kao klinac pao iz matematike? Prava istina je da malo nas ima ispravne činjenice kada je istorija u pitanju. Nastavite da čitate da biste saznali koliko ste pogrešili!

10: Bendžamin Frenklin je otkrio elektricitet puštajući zmaja da leti

Američki državnik i renesansni čovek Bendžamin Frenklin bio je kompulzivni rešavač problema. Među njegovim brojnim izumima bile su rudimentarne „peraje za plivanje“ — jastučići nalik rukavicama koji se nose na rukama da bi se povećala brzina. A tu su i njegovi čuveni bifokali, jednostavno rešenje za nošenje dva para naočara.

Ali jedna stvar koju definitivno nije otkrio je električna struja. Elektricitet je bio poznat fenomen u Frenklinovo vreme, iako nije u potpunosti shvaćen. Frenklin je verovao da je električna struja „tečnost“ koja ide od jednog tela do drugog i da je munja jednostavno dramatičniji oblik statičkog elektriciteta.

Da li je Frenklin zaista testirao svoje teorije podižući zmaja u oluji? Niko nije siguran. Znamo da je objavio svoje revolucionarne dijagrame za gromobran u maju 1752. godine, mesec dana pre svoje navodne eskapade sa zmajem. Glavni izvor priče o zmaju je Frenklinov prijatelj, naučnik Džozef Pristli, koji je pisao o tome 15 godina kasnije.

Odatle je priča zaživela svoj život, prikazana na slikama i zapečaćena u američkom predanju. Ni u jednoj verziji priče, međutim, Frenklinov zmaj zapravo nije udario grom. To bi rezultiralo Frenklinom prženim sa piletinom. Umesto toga, kada se približila oluja, Frenklin je primetio da dlake na žici zmaja stoje uspravljene, što ukazuje na prisustvo elektriciteta u vazduhu. Kada je dodirnuo ključ vezan za konac, on je pustio lepu iskru, zapečativši dogovor.

9: Van Gog odsekao sebi uvo u naletu ludila

Deo privlačnosti neprocenjivih impresionističkih slika Vinsenta van Goga je široko prihvaćeno uverenje da je umetnik iz 19. veka bio potpuno neobuzdan. Dokaz A: U naletu ludila, odsekao je levo uvo oštricom i poklonio krvavi slušni organ lokalnoj francuskoj prostitutki. Treba vam dokaz? Šta kažete na čuveni van Gogov autoportret sa zavijenim uhom?

Ali 2009. godine, par nemačkih istoričara umetnosti razbio je mit o ludaku u knjizi pod nazivom „Pakt tišine“, u kojoj se tvrdi da je Van Gogov bliski prijatelj i rival Pol Gogen odsekao van Gogovu ušnu resicu rapirom za mačevanje (izvor: Kucharz). U knjizi se tvrdi da su se Gogen i van Gog nasilno posvađali 1888. godine, što je rezultiralo incidentom sečenja uha. Obojica su se zaklela da će stvar prećutati, iako je Gogen izmislio priču o prostitutki kako bi Van Gog izgledao još luđe.

Van Gog je nesumnjivo patio od periodičnih napadaja i na kraju je sebi oduzeo život u dubokoj depresiji, ali da li je mogao da se potvrdi? Američki mikrobiolog je dijagnostikovao Van Gogu vek nakon njegove smrti akutnu intermitentnu porfiriju, što je metabolički poremećaj, a ne neurološka bolest.

8: Ričard III je bio zli grbavac

U klasičnoj drami Vilijama Šekspira „Ričard III“, bard je dočarao jednog od najsočnijih negativaca sa ove strane Džokera. Ne samo da je Šekspirov Ričard III bio ubilački uzurpator engleskog prestola — ugušio je svoja dva mlada nećaka naredna u redu za nasledstvo — već je bio i grbavac.

Deformisan, nedovršen, poslat pre mog vremena

U ovaj svet koji diše, jedva napola izmišljen,

I to tako jadno i nemodno

Da psi laju na mene dok se zaustavljam pored njih; (Ričard III, čin I, scena I)

Šekspirov izmišljeni pogled na kralja iz stvarnog života je u velikoj meri pozajmljen iz kvaziistorijskih izveštaja koje su napisali Tjudori, rivalska dinastija koja je ukrala tron i ubila Ričarda III 1485. u bici kod Bosvorta. Tokom svojih kratkih 26 meseci na prestolu, Ričard III se pokazao kao sposoban i pravedan vođa, ali njegovi podanici nikada nisu preboleli celu stvar sa „dvostrukim ubistvom dece“ i njegova reputacija je bila zapečaćena kao kolosalnog kretena.

Ali da li je zaista bio grbavac? Nakon godina potrage za izgubljenim ostacima Ričarda III u blizini istorijskog mesta bitke kod Bosvorta, njegov potpuno netaknut skelet je čudesno otkriven ispod parkinga 2012. (izvor: Društvo Richarda III). Kičma Ričarda III je bila nepogrešivo zakrivljena, ali dalje testiranje je otkrilo da je uzrok bio loš slučaj skolioze, a ne kifoze, medicinski izraz za grbavost.

7: Kolumbo je pokušavao da dokaže da je Zemlja okrugla

Kao što svi znamo, svi u Evropi iz 15. veka mislili su da je svet ravan, osim jednog hrabrog i briljantnog istraživača italijanskog porekla sa neobjašnjivim engleskim imenom Kristofor Kolumbo. I, kao i obično, svi smo potpuno u krivu.

Ne samo da je okrugla Zemlja bila prihvaćena činjenica u Kolumbovo vreme, već su stari Grci izračunavali veličinu sferne Zemlje još u 3. veku pre nove ere. Još bolje, svaki drevni moreplovac koji je plovio izvan sopstvene kade znao je da se sazvežđa dižu na nebu dok su plovili na jug. A tu je i čitav fenomen pomračenja Meseca koji pokazuje nepogrešivo zakrivljenu senku Zemlje.

Kolumbo nije pokušavao da dokaže da je Zemlja okrugla kada je isplovio 1492. Pokušavao je da dokaže da je plovidba na zapad najbrži način da se stigne do Dalekog istoka i dragocenih luka začina u Indiji. Ne samo da su njegove kalkulacije bile neverovatno pogrešne, već bi on i njegova posada sigurno umrli da nisu slučajno naleteli na grupu karipskih ostrva za koja je Kolumbo verovao da su priobalna Indija. U stvari, u svim svojim putovanjima u Novi svet, nastavio je da misli da je udario u neki deo Azije (izvor: Kraljevski muzeji u Griniču).

Još jedna činjenica o Kolumbu: Iako je Kolumbo nakratko kročio u Panamu tokom svoje četvrte ekspedicije na zapad, nikada nije pristao nigde na severnoameričko kopno (izvor: Kraljevski muzeji Grinič).

6: Napoleon je bio super-nizak

Većina nas ne zna skoro ništa ili veoma malo o francuskom generalu i „doživotnom caru“ Napoleonu Bonaparti — čoveku čije su ga vojne veštine i političke ambicije učinile jednom od najmoćnijih i najstrašnijih ličnosti kasnog 18. i početka 19. veka — osim činjenice da je bio jedan sitan momak. Čak i danas kažemo da preterano niski momak ima „Napoleonov kompleks“.

Godinama je u istorijskim knjigama navedena Napoleonova zvanična visina 5 stopa, 2 inča (1,6 metara), neosporno na teritoriji „kratke“. Ali to je zato što su pogrešno verovali da je francuska „noga“ isto što i engleska noga.

Kada se mere pravilno konvertuju, Napoleon se proteže na respektabilnih 5 stopa, 7 inča (1,7 metara). To mu neće doneti NBA ugovor, ali je 2 inča (5 centimetara) viši od bivšeg francuskog predsednika Nikole Sarkozija i skoro glavu iznad ruskog premijera Dmitrija Medvedeva. Nekako, „Medvedev kompleks“ nije tako upečatljiv.

5: Linkoln je vodio građanski rat da okonča ropstvo

Šta je izazvalo građanski rat? Ovo je jedno od najtežih pitanja u američkoj istoriji. Ali jedno je sigurno: Abraham Linkoln nije objavio rat državama Konfederacije da bi okončao praksu ropstva. Objavio je rat jer su države Konfederacije pokušavale da se otcepe i želeo je da spase ujedinjene SAD.

Zašto su države Konfederacije htele da se otcepe od Unije? Pa, ropstvo za jednu stvar. Ali, zar nismo upravo rekli da građanski rat nije bio zbog ropstva? Ne, rekli smo da Linkoln nije vodio građanski rat da bi okončao ropstvo. Jugu je bilo muka od saveznih zakona koji su ograničavali kretanje njegovih robova na severu. Odluka da se otcepi od Unije bila je da se oslobodi saveznog mešanja u trgovinu robljem.

Dozvolimo da sam Linkoln objasni svoju motivaciju za rat, kako je napisano u pismu New York Tribune-u 1862. godine: “Kada bih mogao da spasem Uniju, a da ne oslobodim nijednog roba, uradio bih to; i kad bih mogao da ga spasem oslobađanjem svih robova, uradio bih to; i kada bih mogao da ga spasem tako što ću neke osloboditi, a druge ostaviti na miru, i ja bih to učinio.”

U svojim ličnim uverenjima, naravno, Linkoln je bio snažno protiv ropstva. Kada je konačno potpisao Proklamaciju o emancipaciji 1863. — tri godine nakon rata — ona je okupila severne snage oko abolicionističkog cilja i dala ratnim naporima moralnu dimenziju. Zbog toga većina nas misli da se građanski rat oduvek vodio da bi se okončalo ropstvo, jer je upravo to i učinio.

4: Vikinzi su nosili rogate šlemove

Uz većinu istorijskih neistina, teško je odrediti ko je tačno započeo čitavu pogrešno protumačenu zbrku. Ali ovaj ima jasnog krivca: profesora Karla Emila Doplera, kostimografa za prvu produkciju ciklusa epske opere Riharda Vagnera „Der Ring de Nibelungen“ (Prsten Nibelunga) 1876. godine. Hiljade inscenacija ciklusa „Prsten“ širom sveta učinile su rogove de fakto vikinškim šlemom.

Dakle, kako su izgledale prave vikinške kacige? Istina je da nismo previše sigurni. Ostaci Vikinga su iskopani širom Skandinavije, ali arheolozi su pronašli samo jedan šlem, zaobljenu gvozdenu kapu sa štitnikom za nos, ali nijednog roga na vidiku. (Ne izgleda previše praktično imati kacigu sa rogovima, jer bi se mogli zapetljati u grane drveća). Dopler je možda svoju inspiraciju uzeo iz previkinških kultura u severnoj Evropi koje su koristile šlemove sa rogovima ili rogovima u verskim obredima.

3: Ajnštajn nije bio uspešan u matematici kao učenik

Ovo je klasična priča o inspiraciji za svako dete koje je ikada dobilo lošu ocenu na testu tablice množenja. “Znaš ko se takođe borio sa brojevima? Albert Ajnštajn!” Naravno, i Majkl Džordan je takođe isključen iz svog srednjoškolskog košarkaškog tima. Pogrešno i pogrešno.

Da, Albert Ajnštajn je kasno procvetao — bio je spor u razgovoru i društveno neprijatan — i nije dobijao najbolje ocene u školi. Čak je pao na prijemnom ispitu za politehničku školu u Cirihu. Ali to nije zato što nije mogao da radi matematiku. Položio je matematičku sekciju, ali je pao na botanici, zoologiji i jeziku. Po svemu sudeći, mali Albert je bio genijalan rešavač problema kome je većina drugih predmeta osim matematike jednostavno bila dosadna do smrti.

Izvor mita „Ajnštajn je pao iz matematike“ nije jasan. Međutim, kada je navod prikazan u kolumni „Riplijeve verovali ili ne“ iz 1935. godine, Ajnštajn je odgovorio: „Nikada nisam pao iz matematike. Pre svoje 15. godine savladao sam diferencijalni i integralni račun“ (izvor: Isakson).

2: Tomas Kreper je izumeo toalet na vodu

Hajde, ovo MORA da bude istina! Čak i ako nije, zar ne možemo svi da se složimo da nastavimo da kažemo da je Tomas Kreper izmislio toalet na vodu? Ova mala pseudo-činjenica već vekovima čini da se učenicima četvrtog razreda vrti u glavi. Dok smo već kod toga, hajde da počnemo da pričamo da je lizalicu izmislila Švajcarkinja po imenu Ivana Liks, a čovek koji je izmislio katran za zaptivanje prilaza bio je belgijski princ Filip de Kreken.

Da, Tomas Kreper je bio vodoinstalater iz 19. veka i proizvođač čiji je brend „orkara za vodu“ — stekao široku popularnost u svojoj rodnoj Engleskoj. Ali ne, gospodin Kreper nije izmislio predmet koji menja život i koji je često nosio njegovo ime. Toaleti na ispiranje već su bili instalirani u finijim domaćinstvima u vreme kada je mladi Kreper počeo svoje vodoinstalatersko šegrtovanje kao dete 1840-ih. I nažalost za ljubitelje ironije, reč crappe je reč iz 13. veka za otpad, tako da je verovatno bila u upotrebi za pitanja u vezi sa toaletom pre nego što je gospodin Kreper ušao u posao.

Pravi pronalazač toaleta sa ispiranjem verovatno je bio ser Džon Harington, engleski pesnik iz 16. veka, prevodilac, nevaljalac i povremeni pronalazač koji je postavio jednu od svojih genijalnih „lupa“ za kraljicu Elizabetu u njenoj seoskoj palati u Sariju (izvor: Enciclopaedia Britannica).

1: Njutn je otkrio gravitaciju kada mu je jabuka pala na glavu

Ser Isak Njutn je verovatno najuticajniji i najoriginalniji matematičar i fizičar svih vremena. (Negde se on i Ajnštajn bore za titulu.) Ispostavilo se da je pronalazač računa i osnovnih zakona kretanja bio i inventivni pripovedač.

Godine 1666. Univerzitet u Kembridžu je ugašen zbog sitnice zvane kuga, pa je Njutn napravio pauzu u studijama i vratio se u svoj dom iz detinjstva u Linkolnširu. Prvi Njutnov biograf, Vilijam Stakli, ispričao je da se 1726. godine, kada su njih dvojica pili čaj u senci drveta jabuke, Njutn prisećao da je na sličnom mestu 60 godina ranije „pojam gravitacije pao na njegov um”.

Zašto se ta jabuka uvek spušta okomito na zemlju, pomisli on u sebi; usled pada jabuke, dok je sedeo u kontemplativnom raspoloženju. Zašto ne bi išla u stranu, ili nagore? Nego stalno u centar Zemlje? Razlog je sigurno taj što ga Zemlja vuče. Mora da postoji moć vučenja u materiji.

To je gomila zapanjujućih uvida iz jedne jabuke, ali to je priča koju je Njutn pričao i prepričavao tokom svog života prijateljima i kolegama. Kao i kod većine dobrih priča (i dobrih pripovedača), priča je sa svakim prepričavanjem postajala sve šarenija, ali nikada nije bilo reči o tome da je jabuka bukvalno udarila Njutna po glavi. Svi znaju, to je mogla biti smokva.

Teško je priznati koliko smo u ove lažne činjenice verovali da su istinite pre nego što ste pročitali ovaj članak. Neke od ovih laži još uvek imaju svoje branioce, poput argumenata o pravom uzroku građanskog rata, ili kontroverze oko Van Gogovog uha. Dobra strana osećanja tragične gustoće je, naravno, sposobnost da se sada okrenete i ponašate se kao sveznalac prema prijateljima i porodici.