Prema Versajskom ugovoru, nemačkom caru je trebalo da se sudi kao ratnom zločincu, ali nikada nije došlo do toga. Zašto?

Optužbe su bile eksplozivne: šef države ne samo da je započeo ilegalni rat, već je podstakao svoje trupe na niz užasnih zločina koji su ostavili hiljade mrtvih i čitav kontinent u ruševinama. Do tada, optuženi je bio jedna od najomraženijih ličnosti u istoriji o kojima se najviše raspravljalo, monarh poznat po tome što je donosio pogrešne odluke i udvostručio svoje ponekad neobjašnjive postupke.

To je moglo biti suđenje veka. Suđenje Vilhelmu II, nemačkom caru između 1888. i 1918. godine, bilo je sporno, a vodili su ga istoričari i pravni stručnjaci koji se bore sa jednom od velikih misterija istorije 20. veka. Da li je Vilhelm II bio kriv za ratne zločine?

To je pitanje na koje nikada nije odgovoreno za vreme Vilhelmovog života. Iako su ga saveznici optužili da je započeo jedan od najkrvavijih ratova u istoriji i prekršio međunarodno pravo, a njegove trupe da su počinile varvarska dela, nikada mu nije suđeno. Danas se ove optužbe pamte kao prva pokretanja moderne koncepcije ratnih zločina. Ali na kraju Prvog svetskog rata, Vilhelmova odgovornost za krvoproliće bila je žestoko sporno — i na kraju nerešeno — pitanje.

Pomisao da mu se uopšte sudi bila je radikalna ideja. Do Prvog svetskog rata, odlazak u rat se smatrao pravom bilo koje nacije ili šefa države, a ratni zločini su se smatrali delom rata. Osećaj za pravdu pobednika smatrao je da će zločini koje je počinila pobednička strana proći nekažnjeno, dok su pobednici mogli nekažnjeno da kazne ili čak pogube one na strani gubitnika.

Ali Prvi svetski rat je zauvek promenio lice rata — i borbene norme. Naoružane novim destruktivnim ratnim oružjem poput tenkova, teške artiljerije i primenu gasa, obe strane su imale ogroman broj žrtava dok su bile u zastoju u godinama rovovskog rata. Preko 6,6 miliona civilnih žrtava i 8 miliona boraca stradalo je tokom rata.

Rane godine Kajzera Vilhelma II

Kajzer Vilhelm II rođen je u Potsdamu, Nemačka, 27. januara 1859. godine, kao sin princa Fridriha Vilhelma od Pruske (1831-88) i princeze Viktorije (1840.-1901.), najstarije ćerke Britanske kraljice Viktorije  (1819.-1901.). Budući monarh je bio kraljičino prvorođeno unuče i iskreno ju je voleo; u stvari, držao ju je u naručju kada je umrla. Njegove veze sa Britanijom preko njene kraljevske porodice će igrati važnu ulogu u njegovom kasnijem političkom manevriranju.

Da li ste znali? Kajzer Vilhelm II se navodno zabavljao kada je čuo da je njegov rođak kralj Džordž V (1865.-1936.) promenio ime britanske kraljevske porodice iz Saks-Koburg-Gota u Vindzor 1917. godine kao rezultat anti-nemačkog raspoloženja u Britaniji tokom Svetskog rata.

Vilhelm II (1859-1941), nemački kajzer (car) i kralj Pruske od 1888. do 1918. godine, bio je jedna od najprepoznatljivijih javnih ličnosti Prvog svetskog rata (1914.-18.). Svojim govorima i nepromišljenim intervjuima u novinama stekao je reputaciju razmetljivog militariste. Dok Vilhelm nije aktivno tražio rat, i pokušavao je da spreči svoje generale da mobilišu nemačku vojsku u leto 1914., njegovi verbalni ispadi i njegovo otvoreno uživanje u tituli vrhovnog gospodara rata pomogli su da se potkrepi slučaj onih koji su ga krivili za sukob. Njegova uloga u vođenju rata, kao i njegova odgovornost za njegovo izbijanje je još uvek kontroverzna.Neki istoričari tvrde da su Vilhelma kontrolisali njegovi generali, dok drugi tvrde da je zadržao značajnu političku moć. Krajem 1918. bio je primoran da abdicira. Ostatak života proveo je u izgnanstvu u Holandiji, gde je i umro u 82. godini.

Zločini tokom Velikog rata

Od početka su zločini bili deo Velikog rata. Nakon što je Nemačka napala Belgiju u avgustu 1914. godine, nemačke trupe su počele da ubijaju civile. Masakri, delimično izazvani lažnim uverenjem da su belgijski seljani snajperisti, odneli su preko 5.000 žrtava i izazvali žestoku debatu o tome koje metode nasilja su bile opravdane tokom rata.

Kako se rat produžavao, a sve više civila na obe strane je umiralo, i savezničke i centralne sile optuživale su jedna drugu za ratne zločine. Ali kada se rat završio, samo jedna strana je bila zadužena za njegovo vođenje.

Nemci su verovali da je mač „stavljen u [njihove] ruke“ pretnjama neprijateljskih sila. Ali saveznicima se činilo da je Vilhelm II, nemački car, iskoristio svoju moć da natera svet u rat. Kada su se strane okupile na kraju rata da proglase uslove Versajskog sporazuma, saveznici su insistirali da Nemačka ne samo da prihvati punu odgovornost za rat već da se Vilhelmu sudi kao ratnom zločincu. Kao deo sporazuma, potpisnici su se složili da sastave specijalni tribunal koji će suditi Vilhelmu za „vrhovni prekršaj protiv međunarodnog morala i svetosti ugovora“. Saveznici su zvanično zatražili njegovo izručenje.

Bio je to potez bez presedana: nikada ranije šefu države nije suđeno za započinjanje rata, a, iako je Nemačka bila gubitnik, još uvek je imala saveze i veze širom Evrope. U to vreme, Vilhelm je bio u neutralnoj Holandiji, gde je pobegao na kraju rata na poziv simpatične kraljice zemlje Vilhelmine. Tamo je živeo u sjajnom izgnanstvu u nekadašnjem zamku prepunom njegove vredne imovine.

Uprkos pritiscima da izruče Kajzera radi suđenja, Holanđani su odbili da se povinuju, tvrdeći da bi to ugrozilo njihovu neutralnost da zauzmu stranu. Kajzerova krivica je postala član vere Saveznika; i u Francuskoj i u Velikoj Britaniji, to je bilo važno izborno pitanje, a novi britanski premijer, Dejvid Lojd Džordž, obećao je da će pokušati da obesi Kajzera. Ali prepirke i sukobi među saveznicima, zajedno sa odbijanjem Holanđana da izruče Vilhelma, značili su da on nikada nije izručen niti mu je suđeno.

Međutim, sporazum je rezultirao drugim suđenjima. 1921. godine, najviši nemački sud započeo je seriju suđenja za ratne zločine u Lajpcigu. Lajpciško suđenje uticalo je samo na mali deo ljudi koji su prvobitno optuženi za ratne zločine koji su se kretali od pljačke do zlostavljanja zatvorenika. Ali niko nije mogao da se složi da li su suđenja, u stvari, legalna, a nemački sud je u suđenjima koristio nemačke zakone, a ne međunarodne. Niko nije bio zadovoljan ishodom. Za saveznike su Lajpciški procesi bili prazna šarada. Za Nemce, oni su bili pravda pobednika, očigledno prekoračenje međunarodnih granica.

Suđenja su završena uz cviljenje: Iako je identifikovan preko 901 slučaj ratnih zločina, samo 17 je suđeno. Do kasnih 1920-ih, ostali su odbačeni i malo onih koji su bili osuđeni služili su u bilo koje vreme. Iako su suđenja u Lajpcigu i debata o Vilhelmovoj krivici za rat pomogli da se postavi scena i za međunarodno pravo i za krivično gonjenje ratnih zločina, oni nisu uspeli da postignu cilj stvarnog kažnjavanja bilo koga ko je počinio ili omogućio zločine tokom rata.

Vilhelmu nikada nije suđeno i umro je u egzilu 1941. Kada je ponovo pokrenut postupak 2016. godine, postojao je samo jedan problem: optuženi, Vilhelm II iz Nemačke, nije mogao da svedoči. Optuženi je bio mrtav već 75 godina.

Istoričari su još uvek podeljeni u pogledu njegove uloge u izazivanju Prvog svetskog rata. Kako je onda svrgnuti Kajzer prošao u svom posthumnom „suđenju“? Presuda je bila mešovita. Iako su ga istoričari proglasili krivim za izazivanje invazije nemačkih trupa na neutralnu Belgiju, oslobodili su ga po svim drugim tačkama.

Mr. D. Tovarišić